La venta de los derechos de televisión del fútbol boliviano está de moda. La oferta de millones de dólares revalorizó el fútbol nacional. Hace 35 años la comercialización era gratuita y sin restricciones para todos los canales interesados en transmitir los partidos de lo que era la desaparecida Liga del Fútbol Profesional Boliviano.
El periodista deportivo Toto Arévalo junto a Canal 7 transmitieron la primera final del torneo liguero que protagonizaron The Strongest y Oriente Petrolero en 1977, en Cochabamba. En 1983 y 1984 el canal del Estado hizo lo propio con las finales entre Bolívar vs. Oriente Petrolero y Bolívar vs. Blooming. Sin embargo, las primeras transmisiones televisivas de un torneo de fútbol fueron las que realizó el periodista Víctor Hugo Mayorga a través de Canal 4 .
“Le propusimos al compadre Carlos Palenque llevar los mejores partidos de la fecha a la pantalla en diferido y fue todo un éxito, pero era todo gratis”, recuerda el comunicador. Un reducido equipo de trabajo se trasladaba cada fin de semana a Cochabamba y Santa Cruz para realizar la cobertura en La Paz de los principales encuentros del campeonato. Los equipos grandes tenían mayor cobertura, pero también se transmitían juegos de Municipal, Chaco Petrolero o San José.
“Los partidos del domingo los podía ver la gente al día siguiente en diferido y por televisión abierta. Acá debo recordar la gran tarea de Jorge Terán, que fue el nexo para hacer esta tarea con Canal 4, pero eran transmisiones muy artesanales que tuvieron gran éxito por la audiencia que tenía, pese a que era diferido”, contó.
Mayorga es contundente al afirmar que en 1985 no se pagaba ni un centavo. “No había ningún monto en el medio, los clubes estaban felices por la cobertura que se les hacía y había mucha gente en los estadios”, explicó. El proyecto de Mayorga y Canal 4 duró algo más de un año, ya que los clubes empezaron a ver “el negocio” y quisieron cobrar por los derechos, algo que no tuvo acogida en el medio de comunicación. “Empezaron a insinuar que querían cobrar y se suspendieron las transmisiones”, resaltó el periodista deportivo.
Nueve años después
En 1994, la Selección jugó el Mundial de Estados Unidos y al año siguiente la Red ATB tuvo la idea de poner el fútbol boliviano en las pantallas a través de una idea que Raúl Garafulic Gutiérrez (+), quien fue fundador de ese medio televisivo.
Hace 25 años, el periodista Fernando Nürnberg formaba parte de ATB y fue invitado a ser la cabeza del proyecto periodístico. El fútbol de Bolivia no estaba en el menú de los canales de televisión y se propuso a los clubes transmitir los partidos por intercambio de publicidad. “Salían muy buenas producciones con tres cámaras: una panorámica, otra cámara más cerrada y otra de piso en el centro. Por tema de costos transmitimos los juegos del eje troncal (La Paz, Cochabamba y Santa Cruz), fueron los primeros intentos para lo que se hizo posteriormente. No había dinero para pagar a los clubes porque ATB no podía pagarles, ya que se transmitía por señal abierta y los cables que operaban no pagaban nada por el fútbol. Don Raúl Garafulic fue muy osado en su propuesta de intercambio”, contó Nürnberg. Un cuarto de siglo después el negocio de la televisión cambió totalmente. En estos días existe el modelo de negocio de Marcelo Claure, quien ofrece 104 millones de dólares por un contrato de diez años; mientras que la Federación Boliviana de Fútbol (FBF) pide 45 millones como mínimo por cuatro años y tiene alineados a ocho equipos. Lo que comenzó gratis hoy lleva a una división entre sus propios actores.
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