The Strongest había salido campeón en 1977 y se pensaba que el segundo certamen organizado por la Liga iba a tener más éxito que el primero, pero sucedió todo lo contrario.
Los 16 equipos que conformaban el seno liguero, en ese tiempo, arrancaron el torneo todos contra todos el 23 de abril de 1978 con una serie de problemas económicos de los clubes que ocho meses antes habían fundado la Liga y empezaban a tener inconvenientes financieros en el pago de salarios a sus jugadores y por los dineros que debían destinar para sus respectivos traslados al interior del país.
La Liga planificó la disputa de 292 partidos, un número exagerado para esa época, pero el campeonato no era atractivo ya que en su convocatoria mencionaba que a la conclusión de esa primera fase los diez primeros jugarían la siguiente que se caracterizaría por dos grupos de cinco equipos cada uno en pentagonales, cuyos dos primeros de cada serie se clasificarían a semifinales.
El desaparecido suplemento “Hoy Deportivo” cita en una de sus crónicas de mayo de aquel año que “la afición perdió interés por el campeonato y la asistencia a los estadios ha reducido en comparación al primer campeonato de la Liga”.
Aquella alerta que lanzaba el medio impreso, se reflejó mucho más en junio cuando empezaron a suspenderse una serie de encuentros por falta de recursos para transportarse y se especulaba con el walk-over en varios juegos. La Liga llamó a una reunión de emergencia en Cochabamba y a solicitud de los clubes de Santa Cruz se decidió declarar trunco el campeonato y darle otra estructura “más atractiva” al torneo de ese año.
TORNEOS AMENAZADOS POR LOS CONFLICTOS EN BOLIVIA
1. PELEAS Y UN NUEVO TORNEO
Después de que el campeonato quedara suspendido en 1978, las asociaciones vieron un momento de debilidad de la Liga y solicitaron a la Federación Boliviana de Fútbol (FBF) que se desconozca a esa entidad y se vuelva a convocar a la Copa Simón Bolívar, tal cual estaba normado hasta 1976.
La Liga en un acto de desesperación se reunió el 25 y el 27 de julio y decidió lanzar la convocatoria al nuevo campeonato que se inició el 30 de ese mes con un sistema seriado: ocho equipos en cada grupo.
Las asociaciones, con apoyo de la FBF, consiguieron introducir en su convocatoria que los ganadores de la Copa Simón Bolívar representen a Bolivia en la Copa Libertadores del año 1979. Entre idas y vueltas de la dirigencia nacional, la solución llegó recién en septiembre de 1978 mediante una nota del presidente de la Conmebol, el peruano Teófilo Salinas, quien dijo que esa entidad solo reconocería como campeón y subcampeón de Bolivia a los proclamados por la Liga, que a la postre fueron Bolívar y Wilstermann.
2. NI EN LA DICTADURA MILITAR
El paréntesis obligado en el actual campeonato Clausura de la División Profesional no se vio ni en los golpes militares que vivió el país en 1979 y 1980.
El último partido oficial que se jugó en este semestre fue el 19 de octubre, hace 16 días, que superan los recesos obligados que hubo hace cuatro décadas.
El 1 de noviembre se truncó nuevamente la democracia que había en el país con el golpe militar que llevó a la presidencia a Alberto Natusch, quien no gozaba del apoyo y una prueba clara de ello es que duró 15 días en el poder y dio paso al mandato de Lidia Gueiler Tejada, la primera mujer presidenta del país.
El campeonato de ese año continuó el domingo 11 de noviembre, es decir, 14 días después.
La definición del tercer campeonato de la Liga tuvo como protagonistas a Oriente Petrolero y The Strongest, que decidieron en Cochabamba al campeón con un 2-1 a favor del cuadro oriental.
3. EL GOLPE DE GARCÍA MEZA
Wilstermann contrató para 1980 al mundialista Jairzinho, quien era la principal atracción en los campos deportivos del país. Los rojos eran de lejos los grandes protagonistas del campeonato de ese año y nadie dudaba de que ganarían el campeonato de la mano del entrenador chileno Raúl Pino.
Los aviadores estaban invictos a la conclusión de la primera rueda, pero llegó el cruento golpe militar de Luis García Meza, el 17 de julio de ese año.
Entre el domingo 13 de julio, fecha del último partido de esa temporada, y el viernes 25 de julio, solo pasaron 12 días sin fútbol profesional.
Los encuentros de la Liga se jugaron con el toque de queda que decretó el gobierno de García Meza. Las crónicas del suplemento “Hoy Deportivo” relatan que los juegos nocturnos, cuando eran programados, comenzaban a las 19:00 ya que a partir de las 22:00 no se permitía la libre circulación de la gente.
En muchas jornadas de media semana se optó por jugar en horas de la tarde para evitar que los aficionados tengan contratiempos con el régimen militar.
TABLA DE POSICIONES HASTA LA FECHA 16
|
EQUIPOS |
PJ |
PG |
PE |
PP |
GF |
GC |
GD |
PTS |
|
1. Wilstermann |
16 |
11 |
3 |
2 |
31 |
13 |
+18 |
36 |
|
2. Bolívar |
16 |
10 |
3 |
3 |
41 |
21 |
+20 |
33 |
|
3. The Strongest |
16 |
8 |
5 |
3 |
39 |
18 |
+21 |
29 |
|
4. San José |
16 |
9 |
3 |
4 |
39 |
17 |
+22 |
27 |
|
5. Nacional Potosí |
16 |
8 |
3 |
5 |
33 |
25 |
+8 |
27 |
|
6. Always Ready |
16 |
7 |
4 |
5 |
30 |
25 |
+5 |
25 |
|
7. Blooming |
16 |
8 |
1 |
7 |
28 |
34 |
-6 |
25 |
|
8. Royal Pari |
16 |
6 |
4 |
6 |
19 |
22 |
-3 |
22 |
|
9. Oriente Petrolero |
16 |
6 |
3 |
7 |
23 |
25 |
-2 |
21 |
|
10. Guabirá |
16 |
4 |
3 |
9 |
16 |
35 |
-19 |
15 |
|
11. Destroyers |
16 |
3 |
4 |
9 |
11 |
39 |
-28 |
13 |
|
12. Sport Boys |
16 |
3 |
5 |
8 |
21 |
25 |
-4 |
11 |
|
13. Real Potosí |
16 |
3 |
2 |
11 |
22 |
37 |
-15 |
11 |
|
14. Aurora |
16 |
1 |
7 |
8 |
16 |
33 |
-17 |
10 |
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